La Coupe d’Afrique des Nations a livré son verdict ce dimanche, et quel verdict ! À domicile, le Maroc a longtemps cru tenir son sacre, mais c’est finalement le Sénégal qui s’impose 1-0 au terme d’une finale totalement renversante, riche en émotions, en polémiques… et en héroïsme.
Dès le coup d’envoi, le ton est donné. Les Lions de la Téranga et les Lions de l’Atlas se livrent un combat intense, sans calcul, avec des occasions de part et d’autre. Pendant 90 minutes, le public retient son souffle dans un match haletant où chaque ballon brûle les pieds.
Alors que l’on se dirigeait vers la fin du temps réglementaire, une scène aussi improbable que surréaliste vient bouleverser la finale. Sur un corner marocain, El Hadj Malick Diouf accroche Brahim Diaz dans la surface. Pression marocaine, intervention de la VAR, et l’arbitre congolais Jean-Jacques Ndala désigne le point de penalty. Tollé côté sénégalais. La tension monte d’un cran, au point de voir le sélectionneur Pape Thiaw quitter momentanément le terrain, furieux.
Après de longues minutes de confusion et de protestations, le Sénégal revient finalement sur la pelouse, poussé par le leadership et le sang-froid de Sadio Mané. Brahim Diaz s’avance alors pour transformer le penalty de la victoire. Panenka tentée… mais Édouard Mendy, impérial, reste de marbre et repousse la tentative ! Le stade est sous le choc, le Maroc vient de laisser filer sa plus grande occasion.
Les prolongations s’annoncent irrespirables. Et dans ce jeu de nerfs, c’est le Sénégal qui montre le plus grand mental. À la 94e minute, les Lions de la Téranga finissent par faire sauter le verrou marocain grâce à une action pleine de détermination par Pape Gueye. Un but libérateur, synonyme de sacre.
Solide, discipliné et héroïque jusqu’au bout, le Sénégal conserve son avantage et décroche ainsi sa deuxième étoile continentale, après celle remportée en 2021 au Cameroun. Une victoire de caractère, de résilience et de foi.
Le Sénégal est champion d’Afrique, encore. Et cette étoile-là, elle brille plus que jamais.
